Castelvetrano

Castelvetrano hat eine interessante Altstadt, in der man gut spazieren gehen kann, zwischen ehrwürdigen Kirchen und Adelpalästen wie der Palazzo Pignatelli und das System der Plätze. Ein Besuch lohnt das Museo Civico, in dem die wertvolle Bronzestatue Efebo aus Selinunt ausgestellt ist. Selinunt war eine bedeutende griechische Kolonie, die sich in der Nähe befindet und in der Griechen und Phönizier aufeinander getroffen sind. Hier fügen sich die Überreste der Antiquität (Tempel, Akropolis und Heiligtümer) in die umliegende Landschaft ein und bilden ein einzigartiges Szenarium des größten archäologischen Parks des Mittelmeerraumes. Castelvetrano ist auch eine nicht zu versäumende önogastronomische Station: Ein typisches “Schwarzbrot” wird hergestellt und es wachsen üppige Nocellara del Belice Oliven – eine besondere Varietät, die saftig ist und wenig Säure enthält. Ein Besuch lohnen drei weitere Ziele, die in der Nähe liegen: die sandige Riserva Naturale delle Foce del Belice e Dune limitrofe, die anmutige kleine Normannenkirche Trinità di Delia und die archäologische und naturalistische Anlage Castello della pietra.     
Landschaft
In diesem natürlichen Landschaftsbild verbinden sich die Spuren der Vergangenheit mit der landwirtschaftlichen Umgebung, die sich durch Olivenhaine und Weinberge auszeichnet. Mit Flüssen durchzogen, von Bagli übersät und mit antiken Steinbrüchen versehen ist die Landschaft in der Tat abwechslungsreich: eine bepflanzte Ebene zwischen dem Wasserlauf des Gaggera und des Modione sowie des Sees Trinità, die Kulisse des Meeres, wo die Tempel Selinunts den Bühnenvorhang darstellen.
Man genießt ein wundervolles Panorama von der Akropolis der griechischen Stadt aus, wo der Blick um 360 Grad schweift und auf die östlich gelegenen Tempeln trifft sowie auf das Mittelmeer bis Capobianco, auf die Flussmündung des Modione mit dem gegenüberliegenden Strand, und auf die Orte Triscina, Mazara del Vallo und Salemi.
An der Küste, wo der Fluss Belice mündet, dehnt sich das Naturschutzgebiet Riserva Naturale Orientata Foce del Belice e Dune limitrofe aus, indem die Natur mit ihren Dünen, welche mit einer prächtigen psammophilen Vegetation von himmelblauer Farbe bedeckt sind, von atemberaubender Schönheit ist.
Geschichte
Die Geschichtsschreibung schreibt die Gründung Castelvetranos den Veteranen aus Selinunt zu, die hier ein castrum veteranorum hatten. Neue glaubwürdige Theorien hingegen sagen, dass der Ort infolge einer sozialen Umwandlung in normannischer Zeit entstanden ist, welche den Umzug der Bauern in die Ortschaften bewirkte. Die Familie Tagliavia, die den Adelstitel 1299 erhielt, hatte eine dominierende Rolle in der wirtschaftlichen, städtebaulichen und sozialen Entwicklung der Stadt. Freiwillige Truppen mit jungen Personen, die vom Bruder Giovanni Pantaleo geführt worden, haben sich an den Unternehmungen der Truppen Garibaldis beteiligt und somit Castelvetrano den Titel la generosa (di Großzügige) von Seiten Garibaldis gegeben. Der Philosoph und Politiker Giovanni Gentile, der Literat Virgilio Titone, die Musiker Giuseppe Palazzotto Tagliavia und Raffaele Caravaglios, der Physiker Mariano Santangelo und auch der aus Selinunt stammende Redner Aristotile sowie der Poet Aristossene  haben sich in der Kultur oder in der Kunst hervorgehoben.
Natur
Von großem naturalistischen Wert ist das Naturschutzgebiet Riserva Naturale Orientata Foce del Belice e Dune limitrofe, welches sich im Küstengebiet zwischen Marinella di Selinunte und Porto Palo auf circa 130ha ausdehnt und vom Fluss Belice durchzogen wird, der hier im Meer mündet. Es ist durch verschiedene Landstriche gekennzeichnet: die Dünen, die Flussmündung mit der typischen sumpfigen Vegetation und mehr landeinwärts gelegen die macchia mediterranea (in niedriger Höhe wachsende Vegetation typisch mediterraner Pflanzenarten). Sehr interessant sind die Formationen der Dünen, welche die Sanddünen vor den starken Winden schützen. Das Naturschutzgebiet zeichnet sich durch eine vielfältige Avifauna aus, die sowohl aus permanent anwesenden als auch aus Wandervögeln besteht. Am Strand findet man auch immer wieder Wasserschildkröten (Caretta caretta), die ihre Eier dort legen. Eine weiteres eindrucksvolles Landschaftsbild ist der künstliche See Trinità, der im 20. Jh. durch die Absperrung des Flusses Delia angelegt wurde und für die Bewässerung der landwirtschaftlich genutzten Gebiete im Tal genutzt wird. Interessant ist außerdem das Naturschutzgebiet Riserva del castello della pietra - eine felsige Hochebene, in der sich neolitische Überreste sowie die eines normannischen Schlosses befinden. 
Archäologie
Selinunt - die griechische Stadt, die von den Bewohnern aus Megera Hyblaea um 628 v. Chr. gegründet wurde - ist eine der reichsten und eindrucksvollsten archäologischen Pärke der Welt und überdies der größte Europas. Die Reste der Akropolis mit ihren hohen Verteidigungsmauern, die majestätischen Säulen des Tempels C, die Stattlichkeit der Tempelruinen O, A, B und D zusammen mit den drei Tempeln des Osthügels E, F und G bieten dem Besucher einzigartige Eindrücke in einer sizilianischen, griechischen Mischung von Mythos und Natur; sie tauchen in die Geschichte der Stadt ein, die sich im 5. Jh. v. Chr. stark entwickelt hat. Selinunt, das stets mit Segesta der Elymer im Streit stand, hatte Beziehungen zu Syrakus und Karthago, von welchem es 409 v. Chr. zerstört wurde und unter dessen Herrschaft es bis zum ersten punischen Krieg lebte. Ein gewaltiges Erdbeben - wahrscheinlich während der byzantinischen Epoche - verursachte die völlige Zerstörung.
Kunst
Wertvolle Kunstwerke befinden sich in den Kirchen Castelvetranos und bereichern deren Inneres. Die Kirche Madrice bewahrt Stuckarbeiten von Antonio Ferraro (1658-1660) und Gaspare Serpotta (1667-1668), Freskomalereien, welche Wilhelm Borremans zugeschrieben werden, sowie die im „gaginesca“ Stil angefertigte Madonna di Giglio und die Madonna della Misericordia – eine Tafel, die der Werkstatt Riccardo Quartararos zugeschrieben wird. Die Kirche San Domenico ist überraschenderweise prachtvoll aufgrund ihrer Freskomalereien und Stuckarbeiten, die die Ankunft des Messias zelebrieren und von Antonino Ferraro (1574-1580) erstellt wurden. Die sich in der Nähe befindende Kirche San Giovanni wahrt Werke von Antonello Gagini, Gherardo delle Notti und Pietro Novelli wie auch die Madonna di Loreto (1489), die Francesco Laurana zugeschrieben ist und eine Kopie des Spasimo di Raffaello (1574) von Giovan Paolo Funduli, welche aus San Domenico stammt. Außerdem verzieren diese Kirche Freskomalereien (1901) des aus Castelvetrano stammenden Gennaro Pardo, der auch das Gemälde des Bühnenvorhangs des Theaters Selinus geschaffen hat.  
Bauwerke
Die Stadt besitzt beachtliche Bauwerke mit prächtigen Kirchen zwischen historischen Gebäuden; ein antikes Stadttor (1612); den Fontana della Ninfa (Nymphenbrunnen) - ein seltenes Exemplar mit vier vertikal übereinander liegenden Becken (1615) sowie ein neoklassisches Theater. Die aus dem 16. Jahrhundert stammende Mutterkirche, der Palazzo dei principi mit Ursprüngen aus dem 13. Jahrhundert, die Kirche Purgatorio (1642-1644) und auch das Theater Selinus beleben mit ihrem jeweiligen verschiedenen Stil der Fassaden die drei angrenzenden und miteinander verbundenen Plätze des Stadtzentrums.
Interessant sind auch die Kirche San Domenico (1470-1580) aufgrund ihrer prächtigen Dekorationen, die von der Familie Tagliavia als Familiengrab gewählt wurde sowie die barocke Kirche Collegiata di San Pietro. Ein Besuch lohnt sich auch ins Innere der Kirche Carmine, die architektonische Elemente aus dem späten 15. und 16. Jahrhundert aufweist.
Traditionen
Ein Moment großer städtischer Beteiligung sind die traditionellen Karnevalsumzüge, bei denen Wagen und verkleidete Gruppen die Straßen beleben - wie besonders der Wagen Nannu e della Nanna. Am Abend des dritten Tages wird auf dem Platz Carlo d’Aragona das testamentu di lu nannu gelesen, währenddessen in ironischer Weise und häufig auch zügellos im Rampenlicht stehende Persönlichkeiten an den Pranger gestellt werden und Ereignisse und Vorfälle untersucht werden. Der Abend schließt sich mit abbruciatina di li nanni – dem Brand von zwei Puppen, welcher das Verbrennen darstellt, das mit dem kommenden Winter verschwindet wie das Unglück, die Sünde und die Schmerzen.  Im Marz werden die traditionnelle „Altare“ von San Giuseppe geschmuckt, wahrend zu Ostern die sogenannten „campanari“ zubereitet werden – SuBspeisen aus Murbeteig und bemalten hart gekochten Eiern.
Typische Produktionen
Castelvetrano ist ein lebendiges Handelszentrum, bei dem verschiedene Produktionsaktivitäten im Mittelpunkt stehen: Möbel- und Mechanikindustrien, Handwerk und Sandsteinabbau. Die Stadt ist außerdem ein Bezugspunkt aufgrund der ortsansässigen großen nationalen Firmen und des ersten Einkaufszentrums in Westsizilien.
Verschiedene Firmen aus den Branchen der Holzverarbeitung sowie der Eisen- und Metallverarbeitung produzieren Türen und Möbel, andere stellen Systeme für die Verwaltung und die Sicherheit der Umwelt sowie Artikel aus Methacrylat her.
Andere Firmen sind im Bier-, Kraftstoff- und Schmierstoffsektor spezialisiert.
Es werden auch künstlerische Arbeiten aus Glas erstellt. Handwerkstätten in denen Keramik nach Methoden der sizilianischen Tradition hergestellt wird sowie Firmen und Schneiderateliers, die Bett-, Bad-, Tisch- und Unterwäsche fertigen, arbeiten hier.
Önogastronomie  
Im fruchtbaren Gebiet von Castelvetrano werden Weinreben und Olivenbäume angebaut, die hochwertige Weine und ein kalt gepresstes Olivenöl liefern, das aus der namenhaften DOP Olive Nocellara del Belice erzeugt wird und in die ganze Welt exportiert wird. Dieses Öl ist auch optimal zum Kochen: mit Öl, Knoblauch und Oregano gewürztes oder mit in Essig eingelegtes Gemüse und Sellerie. Sehr bekannt ist auch das pane nero (Schwarzbrot), das mit zwei Mehltypen aus autochthonen mit der Hand verarbeiteten Kornsorten – rusulidda und tumminia – zubereitet und im Holzofen gebacken wird. Gerade frisch gebacken, mit Olivenöl, Oregano und gesalzenen Sardinen gewürzt ist es eine wahre Köstlichkeit für den Gaumen. An Fisch fehlt es nicht, besonders der pesce azzurro (blauer Fisch) aus Marinella di Selinunte ist hier verbreitet, mit dem man die Pasta a tiano di San Guiseppe zubereitet – eine Pastavariante mit Sardinen und im Ofen gekochtem Gemüse. Wohlschmeckender Käse, der aus Schafsmilch des einheimischen Belice Schafes erzeugt wird sowie köstliche Süßwaren mit Ricotta Käse, Mandeln und Feigen ergänzen die typische Küche.
Museen, Wissenschaft, Didaktik
Das Museo Civico bewahrt Werke von besonderem archäologischen und historisch künstlerischen Wert, wie der Ephebe aus Selinunt – einer der wenigen original griechischen und somit einer der wichtigsten Funde  aus Bronze (erste Hälfte des 5. Jh. v. Chr.). Dort befinden sich auch attische und korinthische Keramik, ein wunderbarer Krater mit roten Figuren und Silenos, Münzen, Bronzenmedaillen und eine bleierne Platte mit einer antiken heiligen Inschrift aus dem 5. Jh. v. Chr., die kürzlich Castelvetrano vom Paul Getty Museum in Malibu zurückerstattet wurde.
Von großer Bedeutung ist das Archiv Virgilio Titone, welches das historische Gemeindearchiv und den fondo notarile mit seltenen Dokumenten aus Anfang des 16. Jh. zusammenfügt. Das Pfarrarchiv der Mutterkirche bewahrt Register ab dem 15. Jh., die Kirche San Giovanni ab 1627. Ein Besuch lohnen das Olivenmuseum in contrada Strasatto und das Museum der Wachsfiguren und sizilianischen Wagen bei der Autobahnausfahrt A 29. 
Religion
Am Ostermorgen findet auf der Piazza Garibaldi die Aurora statt – ein Aufsehen erregendes Zusammentreffen der Statuen der Madonna und die des auferstandenen Christus. Ein Engel kündigt Maria die Auferstehung ihres Sohnes an und fordert sie auf ihm entgegen zu gehen. Als die Madonna Jesus wiedererkennt, läuft sie ihm entgegen und befreit sich von ihrem schwarzen Mantel, während von ihrer Krone Tauben fliegen. Am 3. Mai anlasslich des Festes SS.Crocifisso wird an sein heiliges Bild erinnert, das auf Befehl des Prinzen Carlo nach Castelvetrano gebracht wurde, welches ihm vom heiligen Kapuzinermonch Pietro da Mazara anvertraut wurde.
Am Sonntag vor dem am 22. Mai findet der historische Umzug von Santa Rita statt, mit Kostümen aus dem 15. Jahrhundert, Fahnenschwingern, Musikern, Trommelspielern sowie mit Bühnenbildern aus dem Leben der Heiligen.
Dem Schutzheiligen San Giovanni Battista sind Feierlichkeiten gewidmet, die vom 23. bis 28. Juni stattfinden, mit religiösen Zelebrierungen, Prozessionen, Aufführungen, pyrotechnischen Spielen und einem großem kommerziellen Jahrmarkt.
Unterhaltung, Sport und Freizeit
Die Stadt verfügt über ein Gemeindestadion, eine Sporthalle und zahlreiche Sportcenter, in denen man verschiedene Sportarten betreiben kann (Basket-, Volley- und Handball, Tamburinball, Badminton). Außerdem gibt es Anlagen für Futsal, Minigolf und Boccia sowie ein Reitsportzentrum, ein Tennis- und ein Wassersportclub.
Triscina ist mit einer Kartbahn ausgestattet und Marinella di Selinunte mit zwei kleinen Yachthäfen.
Überdies ist Triscina mit seinem 6km langen feinen goldfarbenem Sandstrand ein beliebtes Touristenziel, auch viele Taucher erfreuen sich an der reichen gegliederten Unterwasserlandschaft. Die Strände sind mit Strandbädern und Animationen ausgestattet und in dem herrlichen Meer kann man Wassersport betreiben.
Auf dem See Trinità di Delia befindet sich ein privates Regatta-Gebiet für Kanu- und Rudersport, Segeln und Windsurf.
Veranstaltungen
Regelmäßig wiederholen sich in Castelvetrano: die Spielzeit im Theater Selinus; an Weihnachten das Krippenspiel und die aufgebaute Krippe sowie die Ninnaredde – antike volkstümliche Wiegenlieder; im Fruhling das Festival Efebocortogiovani, bei dem viele italianische Schulen mitwirken; der Sommer in Selinunt mit Ereignissen und folkloristischen Aufführungen und klassischen Aufführungen im archaologischen Park; die Besuche in den Ölmühlen und die Kostproben der typischen Produkte, besonders des Öls und der Oliven im Herbst.
In der vorletzten Augustwoche findet in Marinella di Selinunte die Sardiata statt – eine pesce azzurro („blauer Fisch“) Schlemmerei, die von den Fischern zu den Feierlichkeiten der Sacro Cuore di Maria angeboten wird und am Abend in der eindrucksvollen Prozession am Meer mit seinen beleuchteten Booten gipfelt. Bei dieser Gelegenheit findet das „internationale Feuerwerk-Festival“ statt, das an vier Tagen viele Besucher anzieht.